立春，公历2月3－5日交节。是干支历二十四节气中的第一个节气，又名岁首、立春节、正月节等。干支纪元法，以立春为岁首，交节日为月首，立春既是岁之首亦是春季的开始。"立春"是依据黄道推算出来的，当斗柄指向寅时为立春节点，即太阳到达黄经315°时。立，是"开始"之意；春，代表着温暖、生长。立春作为二十四节气之一，与立夏、立秋、立冬一样，反映着一年四季的更替，此外还意味着新的一个轮回已开启。古人对岁首很重视，立春要拜祭春神、太岁、土地神等，敬天法祖，由此便衍化了辞旧布新、迎春祈福等一系列祭祝祈年文化活动。
《月令七十二候集解》："立春，正月节；立，建始也；五行之气往者过来者续于此；而春木之气始至，故谓之立也；立夏、秋、冬同。"中国幅员辽阔，各地气候相差悬殊，"立"的具体气候意义并不适用于全国各地，所对应的地域只是我国华南地区，分界线在广西桂林到江西赣州一线。立春时（日平均气温连续5天达10摄氏度以上算入春），那一线以南地区，已有春的气息了；但我国93%的陆地面积上都还是冬，到黑龙江，往往是在谷雨立夏时才入春。"立"对于很多地区来讲只是一种参考意义。
二十四节气古人通过观察星象规律，认知一年中的时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系和社会实践。在星象上当北斗七星的斗柄指向寅时为立春，是二十四个节气的头一个节气，寅月的开始。古籍《群芳谱》对立春解释为："立，始建也。春气始而建立也。"另《立春》诗云："东风带雨逐西风，大地阳和暖气生。万物苏萌山水醒，农家岁首又谋耕。"（左河水）。在气候学中，春季是指候（5天为一候）平均气温10℃至22℃的时段。立春节令，气温、日照、降雨开始趋于上升、增多，阳和起蛰，品物皆春。人们对"春"很重视，将有"双春"之年视为大吉年份。
立春是一个时间点，也可以是一个时间段。中国传统将立春的十五天分为三候："一候东风解冻，二候蛰虫始振，三候鱼陟负冰"，说的是东风送暖，大地开始解冻。"立春节气，东亚南支西风急流已开始减弱，隆冬气候已快要结束。但北支西风急流强度和位置基本没有变化，蒙古冷高压和阿留申低压仍然比较强大，大风降温仍是盛行的主要天气。但在强冷空气影响的间隙期，偏南风频数增加，并伴有明显的气温回升过程。春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连；秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。"这首中国人熟知的"节气歌"，暗含了二十四节气的先后顺序。
立春节气是按照干支历的定气法则计算的，依照的是精密的天文计算，立春交节时刻就是太阳到达黄经315度。干支历用二十四节气划分出十二个月，每个月含有两个节气，没有闰月。干支历法与地球环绕太阳的周期运动有关，其年月日全由太阳视运动决定，与太阴月相无关。它又与通常的阳历（如公历）不同，公历的月长由人为规定而与天象无涉；干支历的年月日均由天象决定，无须通过人为调整，所以干支历节气是完全吻合天象规律（天体运行位置）。干支历二十四节气过完一次，就是一个回归年了。
农历是兼顾太阳、月亮与地球关系的一种历法。阴历不考虑地球绕太阳的运行，因而使得四季的变化在阴历上就没有固定的时间，不能反映季节。与阳历年固定在365天或366天不同的是，阴历年相比阳历年在天数上有时会相差一个月；为了协调阴历年与阳历年之间的天数，于是便通过"置闰法"进行调整使两者年总天数相适应。
太阳历是用来标度太阳视运动的，就是一个回归年。农历中称作：岁实。立春总在公历2月4号左右。因为公历属于阳历之一，但是因为公历是平均太阳历，所以只能是基本上和节气日对应，前后有时会波动一两日的。
农历使用必要时设置闰月的方式来协调这两者之间的关系，来使农历的日期也可以和四季挂钩，有闰月的年份是农历的闰年，有十三个农历月。三百八十四天左右。这两个数字，农历平年有三百五十四天左右，农历闰年有三百八十四天左右。但是一个岁实是365.24219日。 那么一个农历平年勉强能容下二十四个节气，有时一个平年只有二十三个节气。农历闰年三百八十多天的时间，比一个岁实多了大约二十天，能容下的节气数量肯定大于二十四个。按照农历计算的法则冬至日必须在十一月，从甲年冬至所在月（含）到乙年冬至所在月（不含）看有多少个农历月，如果有十二个农历月则是平年不置闰，如果有十三个农历月则是闰年，需要设置闰月，安排在没有中气之月。
因为农历闰年有二十五个节气，所以次年就有可能只有二十三个节气了，不过也有次年是二十四个节气的情况。这些都是非常正常的现象，绝对和凶吉无关。因为节气是阳历成分，农历是阴阳合历需要协调朔望月和回归年，所以才会产生这种现象了。
农历是阴阳合历，吸收了节气作为指导农事的补充历法，计算回归年是用的从冬至到冬至，以天文算法计算回归年。计算朔望月是用的从一个日月合朔之日到另外一个日月合朔之日，朔日是日月黄经差为0度的日子。这是一个绝对准确的天文计算的朔望月。农历闰月就是用来协调这两者关系的，农历二十四节气和七十二候，用来表示一年四季，指示寒暑，标度太阳视运动。
公历是一种平均太阳历，只有回归年，不管朔望月。
夏历是一种阴历，只管朔望月，不管回归年。所以和一年四季完全无关。
有认为农历中也含有中气，农历正月的中气是雨水，农历腊月的中气是大寒。所以立春在大寒之后，雨水之前，在农历平年只有一个立春的时候，会在正月或者腊月，在有双立春的农历闰年，就会在正月和腊月各有一个立春节气。因为农历的历年是协调朔望月和回归年的。朔望月和回归年在农历中是一个整体。农历同时符合朔望月和回归年，是一部科学的阴阳合历。
在《时宪历》的中国历法中，"节气"是将冬至与下一个冬至之间的日期平均分成十二等分，称为"中气"。再把相邻"中气"之间的日期等分，称为"节气"。平均每月有一个"中气"与一个"节气"，统称为"二十四节气"，这种确定方法被称为"平气法"，每"节气"之间日期相同。而从西洋教士定《时宪历》之后直至今日的"农历"，中国的"二十四节气"是根据太阳在回归黄道上的位置来定的，即在一个为360度圆周的"黄道"（一年当中太阳在天球上的视路径）上，以春分点为0度起点，太阳在黄道上每运行15度为一个"节气"，每"节气"时间不均等，称为"定气法"。所以现在的中国"农历"与《时宪历》之前中国历法的"二十四节气"只分享同一个名字，确定方法和日期完全不同。
回归年的长度为365.2422天，这就是相邻两个立春节气之间的时间间隔。公历年平均长度是365.2425天，与回归年相差无几，所以立春在公历年中的日期基本固定，绝大多数年份为2月4日，个别年份为2月3日或2月5日。而农历年情况就不一样了，农历无闰月的年份为353至355天，比回归年少11天左右；有闰月的年份为383天至385天，比回归年多19天左右。于是立春在农历年中的位置呈现出4种情况：在年初；在年末；年初年末两头春；全年无立春日。
农历有闰月的年份(每19年中有7年)，因年长长于回归年，故年初年末都有立春日即"两头春"；无闰月的年份(每19年中有12年)，因年长短于回归年，"无春年"最多，剩下的立春日在年初和在年末的大约各占一半。这种规律以19年为周期，循环往复，个别年份稍有出入。
农历一年中有一个立春，双立春，或者没有立春都是正常的历法现象，这是完全和凶吉无关的。旧时人们认为"无立春之年是寡妇年"，不宜嫁娶。但这是毫无科学根据的说法。
在本世纪的100年中，两头春的年份有37次，无春的年份有37次，年初立春的年份有12次，年末立春的年份有14次。
东风解冻。冻结于冬，遇春风而解散；不曰春而曰东者，《吕氏春秋》曰：东方属木，木，火母也。然气温，故解冻。在《吕氏春秋》"十二月纪"中，出现了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至等八个节气名称。这八个节气，是二十四个节气中最重要的节气。标示出季节的转换，清楚地划分出一年的四季。
蛰虫始振。蛰，藏也；振，动也。密藏之虫，因气至，而皆苏动之矣。鲍氏曰：动而未出，至二月，乃大惊而走也。
立春五日后，蛰居的虫类慢慢在洞中苏醒，再过五日，河里的冰开始溶化，鱼开始到水面上游动，此时水面上还有没完全溶解的碎冰片，如同被鱼负着一般浮在水面。
鱼陟负冰。陟，升也。鱼当盛寒伏水底而遂暖，至正月阳气至，则上游而近冰，故曰负。