钟离权是八仙之一；亦称汉钟离。据说姓钟离名权，字云房，京兆咸阳人，一说燕台人，后改名觉，字寂道，道号正阳子，又号云房先生。
一说为汉代武将，一说为晋人周处的偏将，一说五代后汉人，宋史、夷坚志、诸书中有钟离子或钟离先生的记载，称为陈抟老祖之友；明清道书记述他曾在终南山遇东华真人王玄甫，得受长生真诀、金丹火候及青龙剑法，后又遇华阳真人，教以太乙刀圭，火符金丹，洞晓玄玄之道，最后在崆峒紫金四皓峰得玉匣秘诀，成为真仙。相传他曾在唐代度化吕洞宾，自称天下第一闲散汉子，后人将汉字连下误读为汉钟离；亦有说是汉朝之钟离先生，简称为汉钟离；元代全真道奉为正阳祖师，列为北五祖第二祖。其形象常是头上扎髻，龙睛虬髯，袒腹自若。
锺离权，复姓锺离，名权，字寂道，号云房子，燕京人，自称"天下都散汉锺离权"，吕纯阳真人之师，道教仙人，八仙之一、全真道五阳祖师之一，锺吕内丹派代表人物，道号正阳真人。元世祖封其为正阳开悟传道真君，元武宗加封为正阳开悟传道重教帝君。
锺离权在八仙之中成仙较早，名气较大，因其原型为东汉将领，故又称做汉锺离。《列仙全传》说：锺离权，燕人，号云房先生，为汉朝大将。在征讨西羌中，被长官梁冀妒嫉，只配给他老弱残兵三万人，刚到达目的地就被西羌军劫营，军士落荒而逃。锺离权迷路至一山谷，中途遇上一胡僧，将他带至一小村庄说："这是东华先生的住处。"然后告别而去。过了一会儿，忽听有人说："这必定是那碧眼的胡人多嘴的缘故。"见一人披着白色的鹿裘，扶著青色的藜杖，问锺离权道："来者可是汉大将军锺离权？"锺离权大惊，知道遇上了异人，于是诚心学道。锺离权后来遇见华阳真人，再遇上仙王玄甫，学得"长生诀"。最后在崆峒山紫金四皓峰居住，得到"玉匣秘诀"，修成真仙，也被全真教尊为北五祖之一。
今据《宣和书谱》说，锺离权写过一幅字，自称"天下都散汉锺离权"。"都"为"大、最、总"之意，如都督、都统等。"天下都散汉锺离权"是锺离权的自嘲，意思本为，我锺离权乃是天下最大闲散之人。后人误解，在"散"字后点断，将"汉"当成了姓，变成了"天下都散，汉锺离权"。逗号一点"锺离权"变成了"汉锺离"。
有关锺离权的记载，约出现在五代、宋初之际。《宣和年谱》、《夷坚志》、《宋史》等书都有他事迹的记载。
相传锺离权曾经十试纯阳真人吕洞宾，度吕成仙，还传授吕"点石成金"的道法。也因为此法，锺、吕受到民间的崇奉，认为有护佑金矿、财运的功能。